Infeccions cutànies
La pell constitueix la principal barrera de defensa de l'organisme enfront de la invasió i creixement d'agents infecciosos externs als quals estem exposats diàriament. En part, aquesta defensa es deu a l'anomenada flora resident, microorganismes "beneficiosos" que habiten a les capes més superficials de la nostra pell (capa còrnia). Quan l'equilibri es trenca, com a resultat d'aquestes agressions externes, es produeixen les infeccions cutànies.
En funció dels agents infecciosos, les infeccions cutànies poden classificar-se en bacterianes (com el impetigen i la fol·liculitis), fúngiques (com la tinya i la candidiasi) o víriques (com el mol·lusc contagiós, els herpes i les berrugues) i són patides per la quasi totalitat de les persones en algun moment de la seva vida.
Causes de les infeccions cutànies
Varies són les causes de les infeccions cutànies.
Tenir una pell amb la seva funció barrera alterada (això passa en dermatitis irritants, èczemes aguts, úlceres, petites ferides, erosions, presència d'objectes tipus pírcings, etc.) facilita l'entrada i colonització d'agents infecciosos.
Existeixen altres factors predisposants que poden afavorir l'aparició d'infeccions cutànies com, per exemple, la presència d'exsudat (líquid que es filtra des dels vasos sanguinis als teixits propers), un augment de temperatura, la immunodepressió (produïda per l'estrès, els mals hàbits alimentaris, la teràpia amb corticoides, etc.), patir diverses malalties (dermatitis atòpica, diabetis, obesitat, mala circulació perifèrica, etc.) o l'ús d'antibiòtics que desequilibren la flora resident de l'organisme.
Infeccions víriques
Entre les infeccions víriques destaquen les següents:
- Mol·lusc contagiós
El mol·lusc contagiós és una infecció freqüent causada per un poxvirus. Les seves lesions consisteixen en pàpules amb una depressió central. El seu nombre és molt variable (pot arribar a centenars). Afecta sobretot a nens petits produint epidèmies escolars. En adults és menys freqüent. Es localitzen arreu del cos, generalment s'agrupen en una àrea específica, però poden estar disseminades. És una infecció molt contagiosa (a través de piscines, objectes compartits -esponges, tovalloles, ...-, i contacte directe pell amb pell). És autolimitada, però freqüentment pot romandre sense canvis durant mesos o anys.
- Infecció per herpesvirus
L'Herpes Simple és la infecció vírica més àmpliament estesa dels herpesvirus, fins a un 80% de la població és portadora asimptomàtica de virus. Amb menor prevalença trobem el herpesvirus denominat Virus Varicel·la-Zòster. Tots dos herpesvirus produeixen una primera infecció, que sol ser asimptomàtica en el cas de l'Herpes Simple i la varicel·la en el cas de l'Herpes Zòster. Després aquests virus queden latents i poden reactivar-se després d'un factor desencadenant com l'exposició solar, la febre, un procés digestiu banal o un canvi anímic, produint les recurrències (els típics herpes labials o febres en el cas de l'Herpes Simple, o la culebrilla en l'Herpes Zòster).
- Papi·lloma Humà
Les infeccions pel Virus del Papil·loma Humà, com les berrugues vulgars i les berrugues plantars són molt freqüents. Les berrugues vulgars són proliferacions delimitades de l'epidermis de el mateix color de la pell i tacte raspós. Solen aparèixer en zones exposades, com mans i genolls, però poden localitzar-se en qualsevol altra zona de la pell. Les berrugues plantars són berrugues específiques de la planta del peu amb un aspecte similar a les callositats, són doloroses, i es diferencien d'elles per la presència de múltiples punts negres en la seva superfície pels capil·lars sanguinis. De vegades s'agrupen en plaques engrossides, denominades berrugues en mosaic.
Infeccions bacterianes
Les infeccions cutànies bacterianes són infeccions de la pell causades per bacteris piògenes (que produeixen pus), principalment estafilococs i estreptococs. Són relativament freqüents en la pràctica clínica, representen el 17% de totes les consultes pediàtriques, afectant pacients de totes les edats, especialment nens i pacients amb factors de risc associats.
Es poden dividir en primàries, quan es desenvolupen sobre la pell prèviament sana; i secundàries, quan es presenten sobre la pell prèviament lesionada o alterada com èczemes, úlceres, dermatomicosis, etc. Poden afectar només a les capes més externes de l'epidermis, com en el impetigen, als annexos cutanis, com la fol·liculitis, o a tota la pell en profunditat.
- Impetigen
És una infecció superficial molt contagiosa (pot constituir un episodi epidèmic en guarderies, escoles, famílies) que afecta especialment a nens en edat preescolar i escolar. La higiene deficient, els climes humits i càlids i els petits traumatismes són alguns dels factors predisposants. Es caracteritza per l'aparició de vesícules que al trencar segreguen un fluid que posteriorment formarà una crosta de color daurat.
- Fol·liculitis
És la infecció del fol·licle pilós. Es formen diminutes i nombroses pústules travessades sovint per un pèl i situades a les zones més piloses. Quan apareix a la part del fol·licle en la dermis es parla de fol·liculitis profunda o furóncol. Afecta principalment a homes adults, sent l'afaitat un vector de propagació de la infecció en el mateix individu.
Infeccions fúngiques
Hi ha diferents tipus d'infeccions fúngiques.
De les prop de 100.000 espècies de fongs identificades només 100 d'elles poden considerar-se patògenes potencials per a l'ésser humà.
Les infeccions fúngiques o micosis cutànies inclouen infeccions molt freqüents produïdes per fongs que constitueixen una part important de les consultes dermatològiques.
Són exemples, les Pitiriasi versicolor, les Dermatofitosi o Tinyes i les Candidiasi.